Altijd op de hoogte – het volgen van vluchten op Flightradar24

De zon schijnt, geen wolkje aan de lucht, alleen een vliegtuig trekt hoog in de lucht een dunne, witte condensstreep in de blauwe lucht, die al snel samen met het vliegtuig in de verte verdwijnt. Niemand weet, waar het vliegtuig naartoe gaat. Niemand? Nee, in geen geval. Met het aanbod van Flightradar24 kun ook jij herkennen, waar de Airbus of de Boeing naartoe vliegt. Als je al altijd wilde weten, hoe het vliegverkeer er boven je hoofd, bij de dichtstbijzijnde stad of boven New York uitziet, is de service bij wijze van spreken voor jou gemaakt. Bovendien ontvang je nog meer informatie, die voor reizigers, diens familie of diverse hobby’s zeer nuttig kunnen zijn.

Van hobby tot marktleider – het begin van Flightradar24

Jij wil graag weten, wat er gebeurt in de lucht boven je hoofd? Dan wil je hetzelfde als twee Zweden, die zichzelf vliegenthousiastelingen noemen. Ook zij wilden graag weten, welk vliegtuig op dat moment boven hen te zien was en waar het onbekend vliegend object naar op weg was. Deze informatie konden zij echter nergens vinden. Maar ze wisten echter, dat ieder vliegtuig voorzien is van een transponder, die wordt gebruikt om gegevens zoals de vliegsnelheid, de vliegroute en de huidige hoogte vast te stellen.

De meeste luchtvaartmaatschappijen gebruiken hiervoor de zogenaamde ADS-B-techniek, een afkorting voor ‘Automatic Dependent Surveillance-Broadcast’. De hierdoor meegedeelde informatie wilden de Zweden graag gebruiken en verwezenlijkten hun plan. Dat was de geboorte van Flightradar24.

De techniek achter Flightradar24

Het verwezenlijken klinkt eigenlijk heel eenvoudig, maar kostte toch veel moeite. In 2006 begonnen de oprichters van Flightradar24, ADS-B-ontvangers in heel Europa en later ook wereldwijd te plaatsen. Hierdoor hadden ze toegang tot de ongecodeerd verstuurde gegevens van tal van vliegtuigen. De ontvangen informatie werd direct doorgestuurd naar het internet en op de pagina van Flightradar24 weergegeven. De service werkt nog altijd volgens dit principe. De naam vluchtenradar is in principe een beetje verwarrend, aangezien de gebruikte techniek überhaupt geen overeenkomst heeft met die van de vluchtenradar.

De radar wordt normaal gesproken door luchthavens en militaire verkenningsinstallaties gebruikt om vliegende objecten actief op te sporen. Hiermee kunnen ook vliegtuigen gedetecteerd worden, die zelf geen signalen sturen. De resultaten lijken echter op elkaar, waardoor de naam Flightradar24 uiteindelijk toch past: Alle geregistreerde vluchten worden weergegeven op een kaart.

Hoe werkt Flightradar24?

Als je de gegevens van Flightradar24 wilt bekijken, heb je hiervoor slechts een internetverbinding en een apparaat voor de ontvangst nodig. De service kan via een computer of laptop maar ook via een tablet of smartphone worden bekeken. Voor mobiele eindapparatuur staat een aparte app ter beschikking. De enige voorwaarde is dat Java en Flash geactiveerd zijn in de browser. Deze heeft u nodig voor de weergave van de interactieve kaart.

De eerste blik op het luchtvervoer

Als aan alle voorwaarden wordt voldaan, verschijnt direct bij de invoer van de site een kaart met tal van gele symbolen, die elk een vliegtuig in de lucht representeren. Wat op het eerste gezicht een wirwar is die op een chaotische mierenhoop lijkt, is daadwerkelijk het actuele luchtvervoer boven Europa, Duitsland of Amerika. Welke regio wordt getoond, hangt af van het ingestelde kaartfragment. Als je zo ver bent, kun je nu beginnen met het eigenlijke volgen van vluchten.

Hoe wordt Flightradar24 bediend?

De bediening van Flightradar24 is buitengewoon eenvoudig. Desalniettemin zijn er verschillende mogelijkheden voor de bediening, die je stap voor stap moet leren kennen. Later lukt het navigeren door het programma vast en zeker zonder problemen.

De kaart op schaal brengen en verschuiven

Om een overzicht te krijgen en de navigatie te leren kennen, kun je het beste eerst het gekozen kaartfragment op schaal brengen. Normaal gesproken wordt een fragment van het luchtruim van een tamelijk grote regio rondom je eigen locatie als startscherm getoond. Door op de ‘vergrotingsschakelaar’ te klikken, die wordt weergegeven met een plussymbool, wordt het fragment verkleind. Hierdoor neemt het aantal weergegeven vliegtuigen af en heb je reeds een duidelijk overzichtelijkere afbeelding. Als je Flightradar24 met een mobiel apparaat gebruikt, lukt het zoomen zoals gebruikelijk via het touch-veld.

Om het kaartfragment naar het noorden, zuiden, westen of oosten te verplaatsten houd je het scherm met de muis of door op het touchscreen te klikken vast en verschuif je het in de gewenste richting. Nu heb je de kaart aangepast aan jouw wensen voor het individueel volgen van vluchten.

Vluchtgegevens bekijken

Om de informatie over een vliegtuig te bekijken, hoef je alleen maar op het desbetreffende symbool op de interactieve kaart van Flightradar24 te klikken. Daarna gaat het informatievenster open, waar je tal van interessante feiten kunt lezen. Zo kun je direct herkennen, tussen welke steden het vliegtuig onderweg is. Bovendien worden de luchtvaartmaatschappij, het vliegtuigtype en de aanduiding getoond. Een stukje verder beneden volgt de live informatie over snelheid, vluchthoogte en het berekende tijdstip van aankomst bij de luchthaven van bestemming. Bij veel vliegtuigen wordt bovendien een foto getoond, dat door vliegtuigenthousiastelingen geüpload is. Bij goed zicht kun je de afzonderlijke elementen zoals rode vleugels of geverfde reclamestrepen vanaf de grond herkennen.

Doelgericht zoeken naar luchthavens en regio’s

Als je graag wilt weten, welke vliegtuigen op het moment onderweg zijn in jouw regio, heb je de mogelijkheid, doelgericht naar luchthavens te zoeken. Hiervoor vul je de desbetreffende naam in het zoekveld in, waarna het kaartfragment op Flightradar24 dienovereenkomstig wordt geactualiseerd. Als jouw stad niet direct wordt getoond, moet je de kaart nog een beetje instellen. Als je het fragment op een radius van slechts enkele kilometers rondom je locatie instelt, kun je daadwerkelijk bijna alle civiele vliegtuigen in de lucht boven je volgen.

Bepaalde vliegtuigen volgen

Wil je in plaats daarvan weten, waar zich een bepaald vliegtuig momenteel bevindt, omdat familie of vrienden hiermee onderweg zijn? Ook dat is mogelijk op Flightradar24. Hiervoor vul je in plaats van een luchthaven de desbetreffende aanduiding van het vliegtuig in het zoekveld in. Als hierbij een passend vliegtuig onderweg is, wordt dit gefocusseerd op je beeldscherm en ontvang je alle actueel beschikbare informatie.

Waar wordt verder nog gebruik gemaakt van de technologie?

De door Flightradar24 gebruikte techniek is niet alleen maar beperkt tot vliegtuigen. Ook andere transportmiddelen maken gebruik van transponders, om hun huidige positie vast te stellen. Naast de vluchtenradar is de zogenaamde schepenradar bijzonder informatief. Passagiersschepen, containerschepen en veerboten versturen hiermee dienovereenkomstige informatie – natuurlijk ontbreekt hierbij de vluchthoogte en ook de snelheid wijkt duidelijk af van de maatstaven van het luchtverkeer. Verder werkt de techniek analoog.

Voor het treinverkeer is er de treinradar. Hier wordt echter een andere technologie gebruikt. Treinradar maakt vaak gebruik van openbaar beschikbare bronnen van spoorweggegevens. Aan de hand van deze dienstregelingsgegevens wordt de positie van de treinen op een kaart weergegeven. Dit heeft als nadeel dat de radar geen real-time informatie weergeeft. Af en toe zijn er echter ook aanbiedingen op basis van GPS, maar die zijn in de minderheid.

Voor wie is Flightradar24 interessant?

Het aanbod van Flightradar24 is vooral bedoeld voor drie groepen geïnteresseerden: Luchtvaartenthousiastelingen, hobbyisten maar ook luchtvaartpassagiers en diens familie. In principe staat de dienst kosteloos ter beschikking voor iedereen, die geïnteresseerd is in de gepubliceerde informatie.

Haal de tower naar huis

Mensen die geïnteresseerd zijn in vliegtuigen, het luchtruim en moderne luchtvaart, verheugen zich zeer over het aanbod van Flightradar24. Wat eerder alleen spelenderwijs mogelijk was met simulatiesoftware voor vluchtenradars, lukt nu live en echt: Het volgen van vluchten en de bewaking van het luchtruim boven je eigen huis. Als je wilt, kun je jezelf voor een bepaalde tijd in de tower wanen, zonder zelf verantwoordelijkheid te moeten dragen. Af en toe ook wel liefdevol ‘vlieggekken’ genoemd, hebben luchtvaartenthousiastelingen al veel interessante informatie achterhaald. Zo kun je op de vluchtenradar van Flightradar24 direct herkennen, welke luchtvaartmaatschappijen bijvoorbeeld vanwege een onweer of een andere gebeurtenis hun route moeten veranderen.

Flightradar24 voor planespotters en dronepiloten

Op het gebied van gebruik voor de hobby hebben vooral twee groepen baat bij Flightradar24: Planespotters en dronepiloten. De eerstgenoemde groep is altijd op zoek naar een unieke foto van bijzondere vliegtuigen aan de grond, in de lucht en bij de nadering voor de landing. Deel je dit enthousiasme voor het volgen van vluchten?

Dankzij Flightradar24 hoef je niet meer urenlang in de regen te staan, als een buitengewoon vliegtuig bij jou in de buurt moet landen. Door het volgen van de vluchten ben je bijzonder goed geïnformeerd over wanneer het vliegtuig aan zal komen. Vaak kunnen op deze manier zeldzame vliegtuigen überhaupt ontdekt worden. Maar als je in plaats daarvan liever met je eigen drone de lucht in wilt, is Flightradar24 eveneens een nuttige dienst. Je herkent direct of het luchtruim boven je vrij is of dat er rekening moet worden gehouden met beperkingen voor het vliegverkeer. Voor alle hobbyisten is de app vast en zeker bijzonder interessant. Daarmee kunnen alle gegevens van onderweg worden bekeken.

Wanneer komt de familie weer aan?

Een zeer groot voordeel heeft Flightradar24 voor alle vliegtuigpassagiers en diens familie. Laatstgenoemden kunnen heel comfortabel vanaf de eigen monitor bekijken, of alles in orde is in de lucht. Maar ook de actuele vertragingen worden weergegeven. Als je familie of kennissen moet afhalen van het vliegveld, verklapt Flightradar24 je tot op de minuut nauwkeurig, wanneer je moet vertrekken.

Naast de rustgevende zekerheid voor de achtergebleven familie is de service niet in de laatste plaats ook interessant voor alle reizigers. De door Flightradar24 gepubliceerde informatie over vertragingen zijn vaak nauwkeuriger en doorgaans duidelijk actueler dan de informatie op het vliegveld zelf.